• Eusébio
  O Rei, de koning, zo luidde de bijnaam van Eusébio. Met 733 doelpunten in 745 wedstrijden heeft de Portugees Mozambikaanse spits een moyenne waar vrijwel niemand aan kan tippen. Met name tijdens zijn periode bij SL Benfica wist hij vriend en vijand te verbazen door 317 keer te scoren in 301 duels. Hoewel veel oud-voetballers Eusébio nog altijd bombarderen tot beste voetballer ooit kwam hij niet verder dan 64 interlands voor Portugal; daarin wist hij 41 keer tot scoren te komen. Op 5 januari 2014 overleed hij op 71-jarige leeftijd en werd er drie dagen van nationale rouw aangekondigd door de Portugese regering. Hij werd begraven in het National Pantheon waar ook verschillende ex-presidenten, groot schrijvers en een bekend Fado-zangeres liggen begraven.

• Luís Figo (foto: ph.FAB / Shutterstock.com)
• Door veel Portugezen geroemd en aanboden. Luis Figo wordt gezien als een van Portugal's beste spelers ooit. Met een uitverkiezing tot Europees voetballer van het jaar en FIFA wereld speler van het jaar behoort Figo tot een illuster rijtje. Nadat de iconische middenvelder vanaf zijn twaalfde zijn jeugdopleiding genoot bij Sporting CP, brak hij in 1989 door in het eerste elftal van 'Os Leões'. In totaal speelde hij 137 duels voor de club uit Lissabon, alvorens zijn vertrek naar FC Barcelona. Ook voor het Portugese nationale elftal maakte hij tussen 1991 en 2006 furore; in 127 duels kwam hij 32 keer tot scoren.

• Luisão
  Dat Benfica groots is in Portugal blijkt wel aan dit overzicht met legendarische voetballers uit de Primeira Liga. Ook Luisão is door-en-door Benfica. Met meer dan 500 officiële duels en zeventien hoofdprijzen in het rood-wit kan Luisão zonder twijfel onder het rijtje clublegendes geschaard worden. De Braziliaan is tevens de langst dienende aanvoerder ooit van As Águias.

• Rui Costa
  Aanjager in de gouden generatie van Portugal in de jaren '90. Rui Costa speelde van 1990 tot 1994 in het rood-wit van Benfica en kwam daar tot 78 duels. Al snel bleek dat de Portugees niet houdbaar meer was voor de recordkampioen en werd hij verkocht aan Fiorentina. Na twaalf seizoenen in Italië, waaronder ook nog vijf voor het indrukwekkende AC Milan dat in 2003 de Champions League won, keerde hij terug bij zijn jeugdliefde Benfica om daar zijn carrière af te sluiten.

• Nog vele anderen
  De Portugese competitie is een kweekvijver voor enorme talenten. Niet alleen Eusébio, Luis Figo, Luisão en Rui Costa worden nog veelvoudig geroemd vanwege hun voetbalkwaliteiten. Om maar even een greep te nemen uit de sterren, afkomstig uit de Primeira Liga, die op het moment nog op de internationale voetbalvelden te bewonderen zijn: Cristiano Ronaldo, James Rodríguez, João Félix en Bruno Fernandes.

Voordat in 1938 er voor het eerst in competitieverband werd gespeeld in Portugal, werd er al tijden in een knock-out-systeem gespeeld. Toch werd besloten de kampioenen daarvan niet te erkennen als officieel landskampioen. Sinds de invoering van de competitievorm zijn er eigenlijk drie teams die de dienst uitmaken. FC Porto, Benfica en Sporting CP; of zoals de Portugezen ze heel mooi noemen: 'Os Três Grandes'. Slechts twee keer werd er een andere ploeg kampioen: Belenenses in 1946 en Boavista in 2001. De eerste titel werd binnengehaald door FC Porto. Vanaf het seizoen 1939/1940 werd het aantal deelnemers van de Primeira Liga verhoogd naar tien. Daarvoor deden er slechts acht teams mee om de titel van beste voetbalclub van Portugal. Later werd het aantal nog twee keer opgeschroefd, van tien naar twaalf en later naar achttien clubs.

Het meest succesvolle teams van Portugal is Benfica. In totaal won de club 85 titels waaronder de landstitels, bekertoernooien en Europese prijzen. Ook in Europees verband zijn de Portugese grote drie zeer succesvol. Benfica won twee keer de Europa Cup I; in totaal stond de ploeg uit Lissabon tien(!) keer in een Europese finale. Ook FC Porto wist twee keer de Champions League in de wacht te slepen, ook werd twee keer de UEFA Cup en eenmaal de UEFA Super Cup binnengehaald. Sporting CP kwam niet verder dan eenmaal de UEFA Cup Winners' Cup te winnen in 1964.

De achttien deelnemende teams in het seizoen 2024/2025 zijn:

• Gil Vicente, SC Farense, Rio Ave FC, Casa Pia FC, SC Braga, Vitória de Guimarães, FC Familcão, FC Porto, Boavista, Sporting CP, SL Benfica, FC Arouca, Estoril Praia, CF Estrela Amadora SAD, Moreirense FC, CD Santa Clara, CD Nacional en AVS Futebol.

De Portugese competitie is vooral bekend vanwege hun stabiele 'grote drie'. Sporting Club de Portugal, SL Benfica en FC Porto maken al jaren lang samen de dienst uit in de Primeira Liga. Sterker nog, slechts twee keer in de geschiedenis van de hoogste Portugese competitie werd er een ander team kampioen. In 2000/2001 ging de titel naar Boavista uit Porto en in 1945/1946 won Belenenses uit Lissabon het landskampioenschap. Op het moment van schrijven is Benfica recordkampioen met 38 titels. FC Porto(30) en Sporting CP(20) volgen op gepaste afstand.

• 2013/2014: SL Benfica
• 2014/2015: SL Benfica
• 2015/2016: SL Benfica
• 2016/2017: SL Benfica
• 2017/2018: FC Porto
• 2018/2019: SL Benfica
• 2019/2020: FC Porto
• 2020/2021: Sporting CP
  
• 2021/2022: FC Porto
  
• 2022/2023: SL Benfica
• 2023/2024: Sporting CP (foto: Maciej Rogowski Photo / Shutterstock.com)

Ieder land heeft zo zijn trainers die veel voor het nationaal voetbal betekent hebben. Een goed voorbeeld bij Portugal daarvan is Jorge Jesus. Sinds 3 augustus 2020 is de Portugese oefenmeester terug op het oude nest. Tussen 2009 en 2015 stond hij al eerder onder contract bij SL Benfica. Met een gemiddelde van 2,27 punten over 321 duels heeft hij een behoorlijke staat van dienst bij O Glorioso. Ook bij andere Portugese profclubs wist hij te overtuigen. Onder meer Belenenses SAD, Sporting CP, SC Braga en Vitoria Guimarães mochten gebruik maken van de diensten van de oefenmeester. Nu, zeven jaar na zijn vertrek bij Benfica, is hij terug bij de club waar hij in vijf seizoenen twee landstitels binnenhaalde. Inmiddels staat oud-PSV coach Roger Schmidt aan het roer.

foto: Delmiro Junior / Shutterstock.com

In Portugal staan veel prachtige, moderne stadions. Voor het Europees Kampioenschap van 2004 werden veel verouderde stadions vervangen door gloednieuwe arena's. Benfica heeft nog altijd het grootste stadion met een totale capaciteit van 64.642. Daarna komen de stadions van FC Porto en Sporting CP, die beide een plek bieden aan iets meer dan 50.000 toeschouwers. Het kleinste stadion van de competitie is van Estoril Praia, dat plaats biedt aan precies 5.000 toeschouwers. Het stadion van SC Braga is misschien wel een van de bijzonderste arena's van Europa. Aan de lange zijdes van het veld staan twee enorme tribunes, achter een goal is een enorme bergwand te zien met daarop een scorebord.

Stadions in de Serie A:

64.642 - Estádio da Luz - SL Benfica (foto: Maciej Rogowski Photo / Shutterstock.com)
50.095 - Estádio José Alvalade - Sporting CP
50.033 - Estádio do Dragão - FC Porto
30.286 - Estádio Municipal de Braga - S.C. Braga
30.029 - Estádio D. Afonso Henriques - Vitória de Guimarães
28.263 - Estádio do Bessa - Boavista
12.500 - Estádio de São Miguel - Ponta Delgada
12.046 - Estádio Municipal de Barcelos - Gil Vicente
9.288 - Estádio José Gomes - CF Estrela Amadora SAD
8.560 - Estádio do Clube Desportivo das Aves - AVS Futebol
7.000 - Estádio São Luís - SC Farense
6.925 - Estadio Municipal de Rio Maior - Casa Pia FC
6.153 - E. C. J. de Almeida Freitas - Moreirense
5.600 - Estádio Municipal de Arouca - FC Arouca
5.305 - Estádio Municipal de Famalicão - Famalicão
5.300 - Estádio dos Arcos - Rio Ave
5.200 - Estádio da Madeira - CD Nacional
5.000 - Estádio António Coimbra da Mota - Estoril Praia

Portugal is vergeleken met buurland Spanje niet heel groot en dat zorgt voor de nodige derby's, zeker door het geringe aantal clubs dat in het zuiden van het land speelt. De Derby van Lissabon tussen Sporting CP en SL Benfica; en O Clássico tussen FC Porto en Benfica zijn de bekendste wedstrijden. Hieronder is een overzichtje te vinden van alle derby's op het hoogste Portugese niveau:

• O Clássico: FC Porto - SL Benfica
• Derbi de Lisboa: SL Benfica - Sporting CP (foto: Maciej Rogowski Photo / Shutterstock.com)
  Sporting CP - Belenenses SAD
  SL Benfica - Belenenses SAD
• Dragões vs Leões: FC Porto - Sporting CP
• Dérbi do Minho: SC Braga - Vitória de Guimarães
• Dérbi do Porto: FC Porto - Boavista FC