1. Spotify Camp Nou (verbouwing)
Het iconische huis van FC Barcelona ondergaat momenteel de grootste transformatie uit zijn geschiedenis. Na een tijdelijke verhuizing naar de Montjuïc is de club inmiddels teruggekeerd in een deels geopend Spotify Camp Nou, dat hard op weg is om met 105.000 zitplaatsen weer met afstand het grootste stadion van Europa te worden. Dit project is veel meer dan een renovatie; het volledige exterieur is gestript om plaats te maken voor een open, mediterraan ontwerp met ruime terrassen die de sfeer van de stad het stadion in moeten trekken.
De meest ingrijpende verandering is de toevoeging van een gigantisch dak dat alle toeschouwers eindelijk droog houdt. Waar eerdere ontwerpen pronkten met een futuristisch 360-graden videoscherm, lijkt de club uit kostenoogpunt nu te kiezen voor grote schermen die aan de binnenrand van de dakconstructie worden bevestigd. Terwijl de derde ring volledig opnieuw is opgebouwd om meer comfort en moderne VIP-faciliteiten te bieden, blijft de intimiderende steilheid van de tribunes gelukkig behouden. Met de volledige oplevering gepland voor 2026, zet Barcelona hiermee een nieuwe standaard voor nieuwe stadions wereldwijd.
2. Nieuw stadion AC Milan & Inter Milan
Milaan is het toneel van een jarenlange soap, maar de kogel is eindelijk door de kerk: de gemeenteraad heeft definitief groen licht gegeven voor de sloop van het iconische San Siro. AC Milan en Inter Milan slaan de handen ineen voor een gezamenlijk project op dezelfde heilige grond, direct naast de huidige voetbaltempel. Terwijl de sloophamer pas na 2030 zal zwaaien, blijven de clubs tijdens de bouw – die gepland staat voor de zomer van 2026 – gewoon in hun oude huis voetballen.
Het nieuwe ontwerp, waar grote namen als Foster + Partners en Manica aan verbonden zijn, belooft een hypermoderne arena met 71.500 zitplaatsen. De focus ligt volledig op de toekomst: een financieel bolwerk met state-of-the-art hospitality en een ontwerp dat de sfeer in het stadion moet optimaliseren. Waar nostalgie plaatsmaakt voor vooruitgang, is het doel duidelijk: een nieuw stadion dat klaar is voor het EK 2032 en de Milanese clubs weer aan de Europese top brengt.
3. Decennialang bouwen in Valencia (Nou Mestalla)
Het verhaal van Nou Mestalla leest als een thriller met een onverwacht goed einde. Na een bouwstop van meer dan vijftien jaar – waarbij het betonnen karkas als een 'spookstadion' de skyline ontsierde – is het project in 2025 eindelijk weer tot leven gewekt. De naderende deadline van het WK 2030, dat Spanje mede-organiseert, bleek de cruciale duw in de rug om de complexe financiering en vergunningen rond te krijgen. De bouwkranen draaien inmiddels weer om de vergeten ruïne aan de Avenida de las Cortes Valencianas om te toveren tot een van de modernste voetbaltempels van het Middellandse Zeegebied.
Het voltooide stadion zal plaats bieden aan 70.000 toeschouwers en vervangt het legendarische, maar verouderde Estadio de Mestalla. Hoewel het oorspronkelijke, extravagante ontwerp uit 2007 iets is versoberd, blijft het resultaat indrukwekkend met een open, luchtige gevel en een groot zonnedak. Voor Valencia CF is dit nieuwe stadion van levensbelang: niet alleen biedt het meer comfort, de verhuizing maakt ook de verkoop van de dure grond van het oude stadion in het stadscentrum mogelijk, wat de club eindelijk weer financiële lucht moet geven.
4. Het hypermoderne Birmingham City Powerhouse
Birmingham City heeft de voetbalwereld verbaasd met de officiële presentatie van ‘The Birmingham City Powerhouse’. Dit futuristische stadion, met een geplande capaciteit van 62.000 toeschouwers, wordt het middelpunt van de nieuwe, miljarden kostende ‘Sports Quarter’ in Oost-Birmingham (Bordesley Green). De Amerikaanse eigenaren (Knighthead) hebben de ambitie om het verouderde St. Andrew’s in 2030 te verruilen voor deze gigant, die qua grootte kan wedijveren met de absolute top van de Premier League, ondanks de huidige sportieve status van de club.
Het ontwerp van architectenbureaus Heatherwick Studio en MANICA is ronduit uniek en breekt met de trend van inwisselbare betonnen schalen. Het stadion wordt omringd door twaalf reusachtige torens die lijken op schoorstenen, een directe ode aan het industriële verleden van Birmingham. Dankzij een volledig uitschuifbaar veld en een dak dat dicht kan, is de ‘Powerhouse’ ontworpen voor multifunctioneel gebruik (waaronder NFL-wedstrijden en concerten), zonder de intimiteit voor het voetbal te verliezen; de tribunes worden extreem steil gebouwd om een 'muur van geluid' te creëren.
5. Een ‘Wembley van het Noorden’ voor Manchester United
Bij Manchester United domineert de droom van een ‘Wembley van het Noorden’ de agenda. Onder leiding van Sir Jim Ratcliffe zijn de plannen in een stroomversnelling geraakt om pal naast het huidige, verouderde Old Trafford een compleet nieuw stadion te bouwen. De club lijkt definitief af te stappen van renovatie en kiest voor de vlucht naar voren: een gigantische voetbaltempel met maar liefst 100.000 zitplaatsen. Hiermee zou United in één klap weer het grootste clubstadion van het Verenigd Koninkrijk bezitten, een titel die past bij de status van de club.
Het project, waar toparchitect Norman Foster (Foster + Partners) nauw bij betrokken is, gaat verder dan alleen een stadion; het moet de motor worden voor de complete herontwikkeling van het omliggende Trafford Park. Het doel is een ultramodern sport- en entertainmentdistrict dat 365 dagen per jaar leeft. Terwijl de fans nog discussiëren over het lot van het 'echte' Old Trafford (wordt het gesloopt of verkleind voor de jeugd?), is de boodschap van de leiding helder: dit nieuwe stadion moet de absolute wereldtop worden en de lekkende daken van het verleden definitief doen vergeten.
6. Een nieuw grootste stadion ter wereld in aanbouw
Marokko bouwt aan een project dat alle bekende proporties tart: het Grand Stade de Casablanca. Met het oog op het WK 2030, dat het land samen met Spanje en Portugal organiseert, verrijst in Benslimane (vlakbij Casablanca) een kolos die specifiek is ontworpen om de WK-finale binnen te halen. De ambities zijn letterlijk grenzeloos; met een geplande capaciteit van 115.000 toeschouwers wordt dit in één klap het grootste voetbalstadion ter wereld, waarmee het zelfs de vernieuwde Camp Nou en het legendarische Rungrado-stadion in Noord-Korea naar de kroon steekt.
Het ontwerp, van de hand van Oualalou + Choi en Populous, is een modern eerbetoon aan de Marokkaanse cultuur. De structuur is geïnspireerd op de ‘Moussem’ – traditionele sociale bijeenkomsten – en oogt als een gigantisch, wit tentdoek dat elegant opgaat in het beboste landschap. Dit nieuwe stadion is niet alleen een sportieve vesting, maar een architectonisch statement dat de opkomst van het Afrikaanse voetbal op het wereldtoneel moet symboliseren. Als de bouw volgens planning verloopt, staat hier in 2028 een voetbaltempel die zijn weerga niet kent.
7. King Salman International Stadium: De futuristische woestijnparel voor 2034
Nu Saoedi-Arabië zich opmaakt voor het WK 2034, wordt in het noorden van Riyad gewerkt aan het absolute kroonjuweel van het toernooi: het King Salman International Stadium. Met een geplande capaciteit van ruim 92.000 toeschouwers wordt dit niet alleen de nieuwe, intimiderende thuisbasis van het nationale elftal, maar ook het gedoodverfde decor voor de toekomstige WK-finale. Dit nieuwe stadion vervangt de rol van het huidige King Fahd-stadion en moet symbool staan voor de enorme transformatie die het land doormaakt onder ‘Vision 2030’.
Het ontwerp, afkomstig van het gerenommeerde bureau Populous, kiest niet voor beton en staal, maar voor een organische vorm die opgaat in de natuurlijke omgeving. De architectuur is geïnspireerd op het bergachtige landschap en ‘zaadjes die ontkiemen in de woestijn’, compleet met verticale tuinen en groene wanden om de hitte te temperen. Het complex wordt een volledig sportdistrict met koninklijke loges en faciliteiten die een niveau van luxe bieden dat in westerse stadions ongekend is; de opening staat gepland voor eind 2029.
8. NEOM Stadium: Voetbal in de wolken van 'The Line'
Als er één project is dat de grenzen van de realiteit tart, is het wel het NEOM Stadium in Saoedi-Arabië. Gelegen in de controversiële, futuristische lijnstad ‘The Line’, wordt dit letterlijk een stadion in de wolken. De ambitieuze plannen voor het WK 2034 spreken van een speelveld dat op maar liefst 350 meter hoogte boven de grond zweeft, ingebouwd in de horizontale wolkenkrabberconstructie. Het wordt volledig aangedreven door hernieuwbare energie en is daarmee het meest radicale concept dat de voetbalwereld ooit heeft gezien.
Met een capaciteit van ruim 46.000 toeschouwers belooft dit nieuwe stadion een ervaring die meer weg heeft van een sci-fi film dan van een traditionele voetbalwedstrijd. Bezoekers komen niet met de auto, maar zoeven via hogesnelheidsliften en geautomatiseerde transportsystemen naar de tribunes, waar ze tijdens de wedstrijd uitkijken over de Rode Zee en de woestijn. Hoewel critici twijfelen aan de haalbaarheid, zijn de Saoedi's vastberaden om dit architectonische wonder voor 2032 te realiseren als hét symbool van menselijke innovatie.
9. Etihad Stadium: Manchester City jaagt op de 60.000+
Ook de kampioen van Engeland blijft vernieuwen. De grootschalige uitbreiding van het Etihad Stadium is in volle gang, waarbij de focus ligt op het vergroten van de 'North Stand'. Door een extra ring toe te voegen, stijgt de capaciteit naar ruim 61.000 toeschouwers. Hiermee dicht Manchester City het gat met de concurrentie en creëert het een nog indrukwekkendere thuishaven die past bij hun sportieve dominantie van de afgelopen jaren.
Maar dit project behelst meer dan alleen extra stoeltjes; het stadion wordt getransformeerd tot een complete entertainment-bestemming. De uitbreiding omvat een geïntegreerd hotel, een overdekt fanplein (City Square) en een spectaculaire ‘sky walk’ op het dak waarmee bezoekers over de skyline van Manchester kunnen lopen. Met deze upgrade, die in de loop van het seizoen 2025/2026 volledig operationeel moet zijn, zet City een nieuwe stap in de evolutie van moderne nieuwe stadions in de Premier League.
10. New CR Flamengo Stadium: Een eigen huis voor 80.000 fans
10. New CR Flamengo Stadium: Een eigen huis voor 80.000 fans
Na jaren het iconische Maracanã te hebben gedeeld, neemt de populairste club van Brazilië het heft eindelijk in eigen handen. CR Flamengo heeft een historisch akkoord bereikt over de aankoop van het ‘Gasómetro’-terrein in het havengebied van Rio de Janeiro. Hier moet een indrukwekkend nieuw stadion verrijzen dat de club volledige onafhankelijkheid geeft. De ambitie is torenhoog: Flamengo wil weg van de hoge huurkosten en beperkingen van de staat en een eigen vesting bouwen waar de inkomsten direct naar de club vloeien.
Met een geplande capaciteit van 80.000 toeschouwers wordt dit stadion ontworpen als een ware heksenketel. In tegenstelling tot het plattere, ovale Maracanã, kiest Flamengo voor een ontwerp met extreem steile, verticale tribunes – geïnspireerd op de ‘Gelbe Wand’ van Borussia Dortmund – om de tegenstander maximale angst aan te jagen. De opening staat gepland voor 2036, waarmee Rio de Janeiro er naast het Maracanã een moderne voetbaltempel van wereldformaat bij krijgt.
Toekomstmuziek: Verhuisplannen van Roma, Newcastle en Berlijn
Naast de projecten waar de bouwkranen al draaien, zijn er ook Europese grootmachten die nog in de tekentafelfase zitten, maar wel snakken naar een nieuw stadion. In Italië zijn de plannen van AS Roma het meest concreet. De club wil de gedeelde huur met aartsrivaal Lazio in het ongezellige Olympisch Stadion verruilen voor een eigen huis in de wijk Pietralata. Het doel is een sfeervolle arena zonder atletiekbaan, waar de Romanisti eindelijk dicht op het veld zitten. De Amerikaanse eigenaren pushen hard om voor 2028 de eerste paal in de grond te krijgen, al blijft de Romeinse bureaucratie een geduchte tegenstander.
Duitse verhuiswoede
In Duitsland klinkt vooral bij Hertha BSC de roep om verandering luid. De 'Oude Dame' speelt in het gigantische Olympiastadion, dat weliswaar historisch is, maar door de sintelbaan totaal ongeschikt voor modern sfeervoetbal. De club lobbyt al jaren voor een compacter, puur voetbalstadion (ca. 50.000 plaatsen) op het terrein van het Olympiapark zelf, om zo een echte heksenketel te creëren. Ook bij HSV wordt constant gekeken naar de toekomst. Hoewel het Volksparkstadion geliefd is, nopen de ouderdom van het dak en de wens om commercieel aan te haken bij de top tot serieuze studies naar ingrijpende modernisering of zelfs een gefaseerde vernieuwing.
Nog meer Saoedisch geld
In Engeland staat Newcastle United voor misschien wel het lastigste dilemma van allemaal. De steenrijke Saoedische eigenaren willen een stadion van wereldklasse, maar het iconische St. James' Park ligt ingeklemd tussen monumentale gebouwen en een metrostation. De club onderzoekt momenteel twee opties: een technisch zeer complexe en dure uitbreiding van de huidige locatie, of een verhuizing naar het nabijgelegen Leazes Park om daar een compleet nieuw stadion te bouwen. De keuze tussen historie en onbegrensde mogelijkheden houdt de Geordies flink bezig.
Al deze plannen hebben één gemene deler: de huidige stadions – hoe legendarisch ook – beperken de commerciële groei en de sfeerbeleving. In een tijdperk waarin clubs als Tottenham en Real Madrid de standaard zetten met multifunctionele geldmachines, kunnen deze traditieclubs niet achterblijven. Of het nu gaat om het verwijderen van atletiekbanen in Rome en Berlijn of het overwinnen van ruimtetekort in Newcastle: de komende jaren zullen bepalen of deze dromen werkelijkheid worden of stranden in schoonheid.