Topwedstrijden & beladen derby's

Elk seizoen staan er een aantal wedstrijden met rood omcirkeld in de agenda. Dit zijn de affiches waar de hele voetbalwereld voor gaat zitten, waar de spanning het hoogst is en de sfeer in het stadion op zijn best.

Engeland kent vele stadsderby's waarbij de rivaliteit diep zit. De sfeer is hier vaak nog intenser, rauwer en luider dan bij reguliere wedstrijden. Wil jij een keer de pure passie van het Engelse voetbal voelen? Kies dan voor een van deze klassiekers:

• North West Derby (Manchester United - Liverpool): dit is zonder twijfel de grootste en meest beladen wedstrijd van het Engelse voetbal. Het is een strijd tussen de twee succesvolste clubs van het land en tussen twee industriële steden die elkaar niets gunnen. Ongeacht de vorm van de dag of de stand op de ranglijst; in deze wedstrijd staat de eer van de club op het spel en trillen de tribunes op Old Trafford of Anfield;

• North London Derby (Arsenal - Tottenham Hotspur): de rivaliteit in Noord-Londen is intens en diepgeworteld. Het gaat hier om pure burenhaat waarbij de vraag is of Noord-Londen rood (Arsenal) of wit (Spurs) kleurt. Wedstrijden tussen deze twee staan garant voor spektakel, veel doelpunten en een atmosfeer die je nog lang bij zal blijven;

• Manchester Derby (Manchester City - Manchester United): de strijd om wie zich de baas van Manchester mag noemen: de 'Noisy Neighbours' in het blauw of de historische gigant in het rood. Sinds de opkomst van City is deze derby uitgegroeid tot een gevecht om de macht, niet alleen in de stad, maar in heel Engeland. De sfeer is elektrisch, zeker nu de sportieve belangen groter zijn dan ooit;

• Merseyside Derby (Liverpool - Everton): dit is de langstlopende derby op het hoogste niveau van Engeland. De stadions Anfield en Goodison Park worden slechts gescheiden door het groene Stanley Park, waardoor families in Liverpool vaak dwars door elkaar heen lopen in rood en blauw. Laat je echter niet misleiden; op het veld is dit vaak een van de hardste en felste wedstrijden van het seizoen vol kaarten en opstootjes;

• London Derby's (Chelsea - Tottenham / West Ham - Chelsea): Londen telt zoveel clubs dat er bijna wekelijks een derby is, maar sommige springen eruit. De haat tussen Chelsea en Tottenham is groot en zorgt altijd voor een verhit sfeertje op de tribunes. Ook de wedstrijd tussen West Ham United en Chelsea (Oost-Londen tegen West-Londen) is een klassieker waar de rauwe Engelse voetbalhumor en rivaliteit vanaf spatten.

Speeldagen en tijden: waar moet je op letten?

Een speelronde in de Premier League wordt meestal verspreid over het weekend gespeeld. Het is belangrijk om hier bij het plannen van je reis rekening mee te houden.

• Zaterdag: de traditionele speeldag. De meeste wedstrijden starten om 16:00 uur (lokale tijd), maar er is ook vaak een vroege wedstrijd (13:30 uur) en een late wedstrijd (18:30 uur);

• Zondag: vaak gereserveerd voor de topwedstrijden ('Super Sunday') die live op TV worden uitgezonden. Aanvangstijden zijn meestal 14:00 uur en 16:30 uur;

• Maandag/Vrijdag: incidenteel wordt er een wedstrijd op vrijdagavond of maandagavond gespeeld om het speelschema te spreiden.

Invloed van TV-uitzendingen: de definitieve speeldag en het tijdstip worden in Engeland vaak pas enkele weken van tevoren vastgesteld door de TV-zenders (Sky Sports en TNT Sports). Bij Voetbalreizen.com houden we dit nauwlettend in de gaten. Als een wedstrijd verplaatst wordt, informeren we je direct en kijken we indien nodig naar de aanpassing van je reis.

Voetbal tijdens Boxing Day en de feestdagen

In veel landen ligt de competitie stil rondom kerst, maar in Engeland begint dan juist de drukste en gezelligste periode van het jaar.

Boxing Day (26 december): Tweede Kerstdag is heilig in het Engelse voetbal. Traditiegetrouw zitten de stadions vol met families en is de sfeer uitgelaten. Voor veel Nederlandse voetbalfans is een reis tijdens kerst of oud & nieuw een vaste traditie. Vaak spelen clubs in de periode tussen kerst en 2 januari wel drie wedstrijden. Dit biedt de unieke kans om in korte tijd veel voetbal te zien.

Tip: het openbaar vervoer in Engeland rijdt op Boxing Day (26 december) zeer beperkt. Houd hier rekening mee bij het plannen van je transfers.